De donderdagavond film club

In a lonely place

De kortaangebonden scenarioschrijver Dix Steele (Humphrey Bogart) wordt van moord verdacht, maar zijn buurvrouw Laurel Gray (Gloria Grahame) kan hem een alibi verschaffen. Dit leidt tot een hartstochtelijke romance, die wordt ondergraven doordat Laurel bang wordt  van Dix' agressiviteit en zich gaat afvragen of hij niet toch een moordenaar is. De film zwalkt van Film Noir, naar een romantisch drama naar psychologische thriller met een continue onheilspellende ondertoon.

Lees meer »

Rope

Rope is een psychologisch drama en een zwarte komedie ineen dat is vormgegeven als een eenakter. Het ziet er dan ook uit alsof je naar een toneelstuk zit te kijken. Dat gevoel wordt nog eens versterkt doordat het verhaal zich afspeelt in "real time" en Hitchcock de lange takes bijna onzichtbaar aan elkaar heeft gesmolten. Het lijkt daardoor alsof er geen montage aan te pas is gekomen, zoals later ook is gedaan in de film Birdman uit 2014. Mogelijk vanwege de ongebruikelijke vorm van de film ontging de strenge censuur die in 1934 door middel van de Hays code werd ingesteld, de homo-erotische verhouding tussen de twee samenwonende bewoners annex moordenaars.

Lees meer »

Gentleman's agreement

Samen met zijn zoontje Tommy trekt de verslaggever Phil Green in bij zijn moeder na de dood van zijn vrouw. Hij krijgt van de uitgever John Minify een journalistieke opdracht aangeboden over antisemitisme, een onderwerp dat hem niet interesseert. Phil geeft zich uit voor een Jood en krijgt op die manier te kampen met veel vooroordelen. Hij is bovendien juist een relatie begonnen met Kathy. Die relatie lijdt zwaar onder het werk van Phil. De film was zo vlak na de Tweede Wereldoorlog controversieel, net als de film Crossfire die in hetzelfde jaar, met hetzelfde onderwerp uitkwam (welke in eerste instantie over homofobie ging maar door de censuur werd veranderd in een film over antisemitisme).

Lees meer »

The killers

Een Film Noir, gebaseerd op een kort verhaal van Hemingway, waarin twee huurmoordenaars in een duf plaatsje de kluizenaar Swede ombrengen, die geen verzet biedt. In de rest van de flm wordt het verhaal in de vorm van door elkaar gehusselde flashbacks verteld, zodat de kijker de puzzel moet oplossen zodat de kijker zich identificeert met de verzekeringman die de motieven voor de moord onderzoekt. 

Lees meer »

It's a wonderful life

Hoe kun je het nieuwe jaar beter beginnen dan met de bemoedigende boodschap uit deze Feelgood movie van Frank Capra? Het begint allemaal niet zo rooskleurig als de goedhartige George Bailey (James Stewart), die droomt van grote wereldreizen, gebukt gaat onder zijn verantwoordelijkheden, financiële zorgen en verplichtingen, overspannen raakt en zelfmoord wil plegen. Maar dan gebeurt er een wonder, net zoals in Charles Dickens' Scrooge komt er een engel die George laat zien wat er van het stadje zou zijn geworden als George er niet was geweest. Nadat George zich heeft laten overtuigen van zijn waarde, wordt zijn zelfmoord ongedaan gemaakt, wordt alles in het stadje weer als normaal en verdient de tweederangs engel zijn vleugels. Dit is een van mijn favoriete films die ik graag rond de feestdagen op zet.

Lees meer »

The Lost Weekend

Wanneer is drinken geen gewoonte meer maar een verslaving? Bij deze hoofdpersoon is het overduidelijk. Dit was de eerste keer dat een dronkaard in een Hollywoodfilm niet als komisch figuur werd neergezet, maar er een indringend portret geschetst werd van een alcoholist en de verwoesting die hij in zijn omgeving aanricht. De kijker wordt niet gespaard als we de New Yorkse schrijver-met-een-writersblock Don Birnam tijdens een zomers weekend in de stad van nabij volgen en zien hoe hij zijn laatste scrupules opzij zet en liegt, steelt en bedriegt om te kunnen drinken.

Lees meer »