Mr. Smith goes to Washington

James Stewart was in de jaren dertig een veelgevraagd acteur en werd gecast voor hele diverse genres en rollen. Zijn nonchalante, slungelige manier van doen maakte hem uitstekend geschikt voor de rol van underdog en daarom vind ik dit een van zijn meest geslaagde flms. Stewart speelt een koppige idealist die een nationaal padvinderskamp wil organiseren op een plaats waarvoor al een andere bestemming is gevonden. Als hij het vervolgens aan de stok krijgt met een locale politicus moet hij zichzelf in de rechtzaal verdedigen en daarmee de goodwill verdienen van de rechtschapen politicus Joseph Paine, die iets teveel verweven is geraakt met allerlei compromissen en dealtjes. De film is een lofzang op het Amerikaanse staatsbestel en tegelijkertijd een zodanig felle aanklacht op corruptie dat sommigen in Washington het uitbrengen van de film ten tijde van de oorlogsdreiging probeerden te dwarsbomen.