Stagecoach

Op zich ben ik geen grote liefhebber van het genre, en zeker in de jaren dertig leek de Western zijn beste tijd gehad te hebben, Stagecoach met John Wayne in de hoofdrol is op dit gegeven een positieve uitzondering. Natuurlijk zijn alle bekende elementen van de klassieke Western aanwezig. Vuurgevechten tussen de held en een bande die het op hem gemund heeft, een aanval van Apache-indianen op de postkoets met een spectaculaire actiescene waarbij een van de apache's op een rjdend paard voor de koets springt, en vervolgens tussen de paardenhoeven en de wielen belandt. Het verhaal is eenvoudig en niet al te origineel. John Wayne, The Ringo Kid, is uit de gevangenis ontsnapt om zich te wreken op de Plummers, de moordenaars van zijn vader en broer. Tegelijkertijd arriveert in het dorpje een postkoets met een aantal inzittenden die op doorreis zijn en daartoe een plaatsje in de koets hebben gereserveerd. Er wordt door regisseur John Ford veel aandacht besteed om de karakters van de inzittenden te leren kennen, allemaal personages die op de een of andere manier uitgestotenen van de maatschappij zijn. Als de reis zich vervolgd geven de opnames van de koets die door het indrukwekkende rotslandschap van Monument Valley op effectieve wijze de kwetsbaarheid van de reizigers in het woeste landschap en zijn wilde inwoners weer.