Een opmerkelijke film over een verboden liefde, The bitter tea of general Yen door Frank Capra. De film gaat over de preutse Amerikaanse Megan Davis die haar verloofde opzoekt die als zendeling gestationeerd is in China. Wanneer er een burgeroorlog uitbreekt, en Megan in de problemen komt, wordt ze gered door de Chinese krijgsheer Yen. Na een tijdje ontdekt Megan dat de generaal niet van plan is haar vrij te laten. Dan bedenkt ze een plan om de macht van generaal Yen te ondermijnen. Megan moet haar vriendin Mah-Ling redden met haar eigen vrijheid omdat ze de generaal verraden heeft. Ondertussen merkt Megan dat ze zich niet meer verzet tegen haar gevangenschap en dat generaal Yen bijzonder aantrekkelijk voor haar wordt. De wonderlijke liefdesgeschiedenis die zich vervolgens ontvouwt is typisch jaren dertig: subtiel, delicaat, mysterieus, sfeervol en gepassioneerd. Onderstaande filmclip toont de onderbewuste wens van Megan, die de gruweldaden van Yen jegens zijn volk verfoeid maar stiekem naar hem verlangd.
Barbara Stanwyck werkte al eerder met Capra in The Miracle Woman uit 1931. Tot op zekere hoogte speelt ze hier een zelfde karakter; een jonge, zelfstandige vrouw die moet kiezen tussen enerzijds haar overtuiging en normen en waarden en anderzijds de liefde. Dat thema heeft in principe alles in zich om een draak van een film op te leveren, maar niet bij Frank Capra. Hij is in staat om dit persoonlijke thema naar een universeel niveau te trekken en er tegelijkertijd een aantal maatschappelijke kwesties bij aan de orde te stellen. In deze film zijn dat geloof, ras en cultuur. Omdat de Hayes code nog niet was ingevoerd kon Capra zich visueel ook meer permitteren om die thema's in beeld te brengen, En dat lukt, want niet alleen ziet de film er schitterend uit, ook zijn er een paar scènes met een behoorlijk seksuele lading.
Reactie plaatsen
Reacties