Gloria Swanson koesterde in haar laatste jaren, voor ze overleed in 1983 de wens om de film waar ze samen met Valentino in speelde, Beyond the Rocks, weer te zien, maar de film was niet te vinden en werd destijds als verloren beschouwd, op één scène van minder dan een minuut na. Maar de excentrieke filmverzamelaar Joop van Liempd had er een bemachtigd, en zijn collectie van duizenden roestige filmblikken ging na zijn dood in 2000 naar het Nederlands Filmmuseum. Deze collectie bleek een complete kopie van de film te bevatten onder de naam "Gouden Boeien" - alleen zijn er door verwering enkele minuten verloren gegaan en is de film duidelijk hier en daar aan verval onderhevig. In 2005 werd de film voor het eerst in driekwart eeuw weer vertoond, mét de Nederlandse tussentitels. De film gaat over Theodora, die uit een verpauperde, adellijke familie komt. Haar vader zorgt ervoor dat Theodora trouwt met een rijke kruidenier, zodat ze niet meer in armoede hoeven te leven. Theodora houdt echter niet van de man en wordt op hun huwelijksreis verliefd op Hector Bracondale, een aantrekkelijke jongeman die haar leven redt als ze van een berg valt. Smachtende blikken en stiekeme ontmoetingen zijn het gevolg, Verrassend is het slot waarin de oudere miljonair zichzelf uiteindelijk opoffert ten behoeve van de jonge geliefden. Henny Vrienten componeerde er een passend lyrische soundtrack bij, waarbij invloeden doorklinken van onder meer Engelse traditionals en Arabische muziek. Opvallend zijn de omgevingsgeluiden die in de score werden verwerkt, en die het verhaal aanzienlijk verlevendigen. Zachtjes op de achtergrond klinkt het starten van een auto, het kraken van een deur. Er is geroezemoes en hoefgetrappel. Alleen de personages spreken met hun lichaamstaal, met gebaren en met hun ogen. Het is een schitterende smartlap, en de enige film waarin de supersterren van weleer Rudolph Valentino en Gloria Swanson samen in te zien zijn.
Reactie plaatsen
Reacties